[Recensione] EZ-Flash Vi Opzioni

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EZ-Flash Vi
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I nostri ringraziamenti vanno a Globaltecno per averci fornito l'unità utilizzata nei test di questa recensione.

Dobbiamo ammettere che, con il rilascio del nuovissimo Nintendo DSi, abbiamo assistito ad una brusca frenata del vivace sottobosco di programmatori ed hacker che ha dato vita (e continua a propellere) la vitale scena homebrew del portatile a doppio schermo della casa di Kyoto. Non solo in pochi hanno deciso di interessarsi ad esplorare il funzionamento fine della macchina, ma ad oggi solo tre produttori hanno aggredito l'inesplorato mercato dei flash kit con essa compatibili, vicende che è ampiamente plausibile ricondurre agli ultimi, particolarmente aggressivi sforzi di Nintendo nel campo delle protezioni al proprio hardware, vanificati solo dall'inesperienza della stessa nel ramo.
Un aspetto a nostro avviso fortemente positivo, tuttavia, è l'essersi ridotto quasi a zero il numero di cloni a basso costo e quasi inesistente affidabilità/rendimento che, dopo il "tracollo" della R4 Revolution, aveva invaso il già saturo mercato delle flashcard compatibili con DS Classic e DS Lite. Ne è dimostrazione proprio la EZ-Flash Vi che qui andiamo a recensire, ultima nata nella linea dell'omonimo produttore.

Un nome che è lecito definire storico, quello del Team EZ: a distanza di quasi un decennio, è ancora solida la fama delle loro EZ-Flash II e III, con tutta probabilità le flashcard per GameBoy Advance dotate di miglior qualità costruttiva, compatibilità e semplicità d'uso, come dimostra la loro introvabilità e le cifre esorbitanti che raggiungono sul mercato le ultime "superstiti". E' dunque con questa aspettativa di eccellenza che andiamo rapidamente a cominciare la nostra dissertazione su questa revisione Vi.

Introduzione & Caratteristiche

La Ez-Flash Vi (da ora in avanti EZ Vi, per brevità) si presenta al pubblico non come una soluzione completamente nuova, bensì come una EZ-Flash V Plus -a sua volta una semplice evoluzione della EZ V, vi è una certa ironia- cui sono state apportate le modifiche hardware/software necessarie ad assicurarne la compatibilità anche con l'ultimo portatile Nintendo. Ciò si presta ad interessanti considerazioni: è infatti il terzo produttore su tre che preferisce un semplice aggiornamento del proprio prodotto di punta allo sviluppo ex novo, decisione che di nuovo possiamo facilmente imputare alla natura pienamente aggiornabile del DSi; questo tema sarà tuttavia sviluppato con maggior cura in seguito, considerando come abbia alcune importanti implicazioni. Ad ogni modo, la scelta operata fornisce anche la sicurezza di una flashcard con alle spalle oramai un anno e mezzo di supporto e dotata di tutte le funzioni che col tempo abbiamo imparato a ritenere irrinunciabili.

A questo proposito, e come di consueto, andiamo dunque ad esaminare le caratteristiche della EZ Vi come non forniteci dal produttore.

Stable, Compatible

• NOPASS technology, no need to modify DS console, no harm to the console, keeps console warrant.
• Side plugin, prevent the MicroSD/SDHC suddenly drop, looks like original card
• Support official Slot2 expansion device
• Softreset reduces the damage to the power switch
• Support MicroSD/SDHC, high capacity, high speed, no speed drop.
• Direct save to MicroSD/SDHC, no more save loss.

Easy to Use

• Plug and play, no more passme
• Drag and play, no more convert software
• Easy to manage. support copy and delete
• Easy to link. support GBA/DS game linker, support single card download play.

MultiMedia

• Video player, support DPG 1.0 and 2.0
• Music play, support mp3, wav, mod
• Text reading, bookmark support
• Picture viewing, support jpg, bmp,png

Interface, operation

• Graphic user interface, what you see is what you control
• Game list with thumbnail, icon size adjustable
• Support touch screen and hot key
• Skin changeable, support skin remake

Expansion

• RAM expansion, support offcial web browser
• Rumble support, strength adjustable
• GBA game support
• Light control adjustable
• Homebrew support, autoDLDI supported
• Use as a passme, boot slot2 card

Sappiamo benissimo di aver posto l'accento su come questa lista non sia pervenutaci dagli EZ, ma precisiamo che ciò non è dovuto a mancanza di legami con il produttore, cosa invece estremamente comune in altri casi, bensì al fatto che non ne sia stata rilasciata alcuna, nemmeno sul sito ufficiale dello stesso nè sulla confezione della flashcard. Tuttavia, abbiamo deciso di presentare al lettore quella della EZ V Plus; essa è perfettamente applicabile se si considera come la cartuccia mantenga inalterate le sue funzionalità qualora inserita in un comune DS Classic o Lite, mentre va da sè come qualsiasi feature inerente lo Slot-2 è da considerarsi nulla qualora si passi invece ad un DSi. In breve, sarà possibile avvalersi del Real Time Save e del motore trucchi, ma non usufruire dell'ottima espansione di memoria EZ 3-in-1 salvo ammirevoli opere di saldatore e reverse engineering, come siamo soliti dire con una certa ironia.

Sarcasmo a parte, procediamo ora con il mettere fisicamente le mani sulla EZ Vi.

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Compatibilità e Performance

Descritta adeguatamente la confezione e relativo contenuto, giungiamo dunque ai test operativi di questa EZ Vi, che come sempre coprirà l'utilizzo della flashcard sia con software homebrew che con backup di software commerciale Nintendo.

Premettiamo che i nostri test si sono principalmente focalizzati sull'utilizzo della flashcard con console Nintendo DSi, tuttavia non è stato tralasciato un breve test di controverifica su modelli più classici, come vediamo dalla lista che segue:

• EZ-Flash Vi
• Nintendo DS "Classic" v3 (con FlashMe v7)
• Nintendo DSi TWL-001 JPN
• Kingston microSD 1GB, Trascend microSD 2Gb

E' doveroso precisare immediatamente come queste prove siano aggiornate alla data di pubblicazione di questo articolo: è già noto come Nintendo abbia notevolmente incrementato le misure di sicurezza sui modelli di DSi destinati ai mercati occidentali (salvo quello australiano, per motivi ignoti); pertanto, quanto segue si ritiene valido per un DSi giapponese, rimandando ad aggiornamenti successivi alla data di cui sopra eventuali note riguardanti le versioni europea ed americana della console e ricordando come la struttura hardware della flashcard ben si presti ad aggiornamenti mirati alla compatibilità hardware. I settaggi utilizzati sono Soft-reset: on (Mode 1), Instant Save: on (RTS), InstantWalkthrough: on, Cheats: off e la revisione software la già citata Openbeta 10 con firmware v5.

Homebrew

Il patching automatico DLDI rende una vera sciocchezza l'utilizzo di qualsivoglia homebrew: tutto ciò che è necessario, infatti, è copiare quanto contenuto nell'archivio dell'homebrew in questione nelle directory appropriate (variabili a seconda del software in esame) ed avviarlo dall'EZ Menu. Semplicità assoluta, rilassatevi e lasciate che le collaudate librerie DLDI facciano il loro lavoro, eliminando qualsiasi problema. Abbiamo testato gli homebrew più classici, come DSOrganize, BeUP Live 0.4, DS Linux, SNemulDS e per buona misura lo stesso MoonShell 2, riscontrando zero problemi imputabili alla flashcard. Diciamo così perchè, causa nuovo firmware, è ad oggi impossibile utilizzare su DSi tutti quegli homebrew che richiedono o periferiche Slot-2 oppure i dati di connessione WiFi prelevati direttamente dalla memoria interna del DS; si tratta di problemi la cui risoluzione è a carico degli sviluppatori e non dell'EZ Team. Questi problemi chiaramente non sono riscontrati durante l'utilizzo con modelli precedenti della console.

Giochi DS

Per quanto riguarda il software DS, sono state svolte prove con i seguenti titoli, alcuni già presenti nel nostro parco test, altri da poco aggiunti; come al solito, il colore indica lo stato di compatibilità:

Donkey Kong: Jungle Climber
CSI: Dark Motives
Real Football 2008
Warhammer 40k: Squad Command
Drawn to Life
Mario Party DS
Megaman Star Force: Dragon
Pro Evolution Soccer 2008
Contra 4
Advance Wars: Days of Ruin
Pokèmon Diamond
Sonic Rush Adventure
The Legend of Spyro: A New Beginning
Asterix & Obelix at the Olympic Games
New Zealand Story
New Super Mario Bros
Yu-Gi-Oh! World Championship 2007
Zoo Keeper
Bubble Bobble: Double Shot
Another Code: Two Memories
Nanostray 2
Electroplankton
Pac'n Roll
Lost in Blue
Kirby Canvas Course
Battles of Prince of Persia
Burnout Legends
Mario & Luigi: Partners in Time
Fifa Street 2
James Pond
Puyo Pop Fever
Bomberman DS
Osu! Tatakae! Ouendan!
Megaman ZX
Megaman ZX Advent
Star Trek Tactical Assault
Cooking Mama
Yoshi's Island DS
Zendoku
Ratatouille
42 All-time Classics
Animal Crossing
Bee Movie
Brain Training
More Brain Training
Crash Bandicoot Titans
Ferrari Challenge
Imagine Baby-sitter
Giulia Passione Stilista
Left or Right
Luxor: Pharaoh's Challenge
Mario & Sonic at the Olympic Games
Mario Kart DS
Grand Theft Auto: Chinatown Wars
Super Mario RPG 3!
Dungeon Master
Taiko no Tatsujin!
Metroid Prime Hunters
Ultimate Mortal Kombat DS
Mistery Detective
Dragon Ball Origins
Professor Layton ATCV
Trauma Center
Trauma Center 2
The World Ends With You
Time Hollow
Touch Mechanic
Shrek the Third
Lunar Knights
Picross DS
Orcs & Elves
Tetris DS
Ketsui Death Label
The Legend of Zelda: Phantom Hourglass

Siamo piuttosto indispettiti da quella singola macchiolina di rosso in mezzo a cotanto verde: ciò nonostante, non siamo riusciti ad avviare Dragon Ball Origins su EZ Vi, che anzi bloccava senza speranza la console non appena avviata la ROM. E' indubbiamente un peccato, data la tradizione di compatibilità perfetta che sempre ha contraddistinto la storia EZ: confidiamo dunque in un pronto aggiornamento del software di sistema.

Giochi GBA

Spendiamo solo qualche parola sul supporto al software GBA, per l'ovvio motivo che il DSi, cui questa flashcard è implicitamente destinata a priori, non presenta uno Slot-2: a meno che l'utente non intenda sbizzarrirsi col saldatore, questa situazione non andrà incontro a cambiamenti. Ingegnosamente, la mancanza di una EZ 3-in-1 inserita disattiva le funzioni relative nel contesto del sistema operativo. Per quanto concerne l'utilizzo su normali modelli di Nintendo DS, rimandiamo il lettore alla precedente recensione ed alle guide presenti sul Sito, dettaglianti compatibilità e procedure relative.

Modalità Wi-Fi

La EZ Vi non presenta, al contrario di altre flashcard, alcun settaggio specifico alle funzionalità di WiFi locale di giochi ed homebrew: si suppone che essi siano o automaticamente patchati all'uopo o che la caratteristica sia pienamente supportata. Allo stato attuale, abbiamo riscontrato problemi solo con Ketsui Death Label, che sono però presenti anche utilizzando hardware differente. Per il resto, non ci sono stati assolutamente problemi nell'avviare sessioni multigiocatore... a patto di disattivare il Soft-reset. Per curioso che sembri, infatti, la versione utilizzata dell'OS pare non apprezzare l'utilizzo in contemporanea del soft-reset e del multigiocatore locale, cosa che ci auspichiamo verrà corretta in futuro.