Link utili
Sito ufficiale: https://www.ezflash.cn/
Pagina prodotto e Downloads: https://www.ezflash.cn/product/omega/

I nostri ringraziamenti vanno al team EZFlash per averci fornito il sample utilizzato per la recensione.

EZ-FLASH OMEGA è l'ultima flashcard prodotta dal team EZFlash per GBA e va a correggere i difetti della vecchia EZ4 aggiungendo alcune novità. Le più importanti sono la possibilità di inserire le rom senza dover passare per il client PC e l'avvio istantaneo delle stesse.
Completano l'offerta il RTC ed il supporto ai cheat e save state. Viene venduta ad un prezzo di circa 30/35€ se presa dalla cina, per arrivare sulle 50€ dai rivenditori europei.

NB: Dalla versione 2.00 è possibile anche sulla vecchia EZ4 mettere le rom senza passare dal client PC.



Caratteristiche:


Siamo quindi davanti ad una flashcard semplice nell'utilizzo ma dotata di svariate funzioni extra che sono sempre una bella aggiunta.

Terminata questa breve introduzione sulla EZ-FLASH OMEGA, è giunto il momento di spolverare il nostro piano di lavoro e toccare con mano il prodotto!

La scatola presenta sulla parte frontale il nome del prodotto e sul retro rimanda al sito ufficiali per ulteriori info.



Una volta aperta la scatola, troviamo uno sleeve in plastica, la flashcard e una seconda shell per adattarla allo slot del DS Lite.



La plastica utilizzata è poco spessa e la flashcard è molto leggera, ma risulta comunque solida. È possibile intravedere anche la batteria interna che purtroppo è saldata, quindi in caso di sostituzione dovrete munirvi di saldatore.



Sul fianco destro è situata la fessura dello slot microSD, ma è sprovvista di meccanismo a molla.



Si adatta perfettamente allo slot cartucce di tutti i modelli GBA senza sporgere, idem per il DS Lite.

Preparare la Card

Come prima cosa scaricate l'ultima versione del FW e Kernel dal sito ufficiale. Al suo interno è presente il file EZKERNEL.BIN .
Trovate anche il download per i cheat e per i thumbinail dei giochi.

Inserite la vostra microSD nel PC e formattatela seguendo le specifiche qui sotto:


Copiate il contenuto dell'archivio nella microSD, accendete il GBA tenendo premuto il tasto R per avviare la procedura di aggiornamento del kernel.

Bene! Ora che la EZ OMEGA è pronta all'utilizzo, siamo pronti per vederla in azione.

Lista dei comandi:

• L/R: Spostarsi tra le varie tab SD Card/NORFLASH/System interface/Help
• A: Apre il launch menu quando premuto su una rom
• B: Indietro
• SELECT: Attiva la thumbnail dei giochi
• START: Apre la lista degli ultimi giochi avviati

Qui è possibile vedere tutti i file presenti su SD e avviare i giochi. Con la pressione del tasto SELECT si attivano le thumbnail per i giochi (se la microSD è lenta meglio disattivarla) e con il tasto START si apre la lista degli ultimi giochi avviati.



Questa funzione era fondamentale sulla vecchia EZ4 in quanto garantiva un avvio immediato del gioco caricato, adesso con la PSRAM ha perso parte della sua utilità, ma è comunque buono averla come opzione.
Nel caso in cui formattiate la NOR ricordatevi che ci vogliono circa 4 minuti e nel mentre non spegnete la console, altrimenti la memoria NOR verrà danneggiata.






Tramite questa schermata è possibile modificare il RTC, la combinazione di tasti per avviare il menu in-game e quant'altro.





Piccola riepilogo delle funzioni con un QR Code che rimanda alla guida ufficiale.






CLEAN BOOT -> Avvia il gioco senza funzioni aggiuntive

BOOT WITH ADDON -> Avvia il gioco con le funzioni abilitate nel menu di sistema

WRITE TO NOR CLEAN -> Scrive il gioco sulla memoria NOR

WRITE TO NOR ADDON -> Scrive il gioco sulla memoria NOR con funzioni aggiuntive (i cheat vanno abilitati prima della scrittura e non sono modificabili)

SAVE TYPE -> Generalmente è bene lasciarlo su AUTO, ma nel caso ad esempio di giochi con patch di traduzione potrebbe esssere necessario modificarlo.






I cheat li trovate già pronti QUI, altrimenti potete inserirli anche manualmente ricordandovi che deve avere lo stesso nome della rom. Es: wario.cht <==> wario.gba
Per abilitare i cheat basta scegliere dal launch menu quali attivare e avviare la rom con "boot with addon". Durante l'esecuzione del gioco è possibile tramite la pressione dei tasti L + R + START è possibile attivare/disattivare i cheat precedentemente selezionati.







Tramite la pressione dei tasti L + R + START viene avviato il menu in game (è necessario lanciare la rom con addon) dove è possibile creare e caricare savestate, attivare/disattivare i cheat e tramite la funzione RESET è possibile tornare alla schermata di selezione dei giochi senza dover spegnere la console.




Questa flashcard salva direttamente sulla microSD e per quanto sia comodo questo sistema, purtroppo non è a prova di errore. Infatti occore attendere 2-3 secondi un volta effettuato il salvataggio prima di spegnere la console, altrimenti rischiate che vi si corrompa la microSD.
Nei nostri test non siamo incappati in nessun problema fortunatamente, quindi basta avere accortezza e non ci saranno problemi.




Essendo il codice sorgente della EZOmega open source è possibile creare kernel personalizzati e difatti veikkos ne ha creato uno.
Nel momento in cui scriviamo questa recensione l'ultima versione disponibile è la k1.06_fw7-veikkos5-red, di seguito trovate la lista delle feature:


Sicuramente la funzione più interessante è la creazione automatica del backup dei salvataggi dei giochi. I backup vengono salvati nella cartella /SAVER-BACKUP che contiene gli ultimi 5 save.
La procedura di ripristino va però effettuata manualmente.
Abbiamo utilizzato questo kernel per diverso tempo e si è rivelato assolutamente affidabile.

Compatibilità e Performance

La EZ OMEGA funziona su tutti i modelli di GBA e anche su DS e DS Lite.
Nei nostri test abbiamo avuto modo di provarla anche con un GBA modificato con pannello IPS e batteria al litio, come il modello da noi recensito e non ci sono stati problemi.


I nostri test sono stati effettuati utilizzando:

• Game Boy Advance Prestige Edition
• Game Boy Advance SP 101
• Game Boy Micro
• Nintendo DS Lite
• EZ OMEGA: Kernel 1.07 / Firmware 7
• microSD KingStone SDHC 16 GB Classe 10

Giochi provati:

• Advanced Wars
• Advance Wars 2 - Black Hole
• Astro Boy Omega
• Banjo Kazooie
• Boktai - The Sun is in Your Hand (con patch solar sensor)
• Boktai 2 - Solar Boy Django (con patch solar sensor)
• Boktai 3 (con patch solar sensor+patch inglese)
• Castlevania - Circle of Moon
• Castlevania - Minuet Of Dawn
• Castlevania - White Night
• Contra Advance
• Crash Bandicoot XS
• Crash Bandicoot 2
• Crazy Taxi - Catch a Ride
• Donkey Kong Country
• Donkey Kong Country 2
• Donkey Kong Country 3
• Donkey Kong: King Of Swing
• Earthworm Jim
• Earthworm Jim 2
• F-Zero: GP Legend
• F-Zero: Maximum Velocity
• Final Fantasy 1 and 2
• Final Fantasy 4
• Final Fantasy 5
• Final Fantasy 6
• Final Fantasy Tactics
• Game&Watch Gallery Advance
• Golden Sun
• Golden Sun 2 - The Lost Age
• Gradius Advance
• Grand Theft Auto Advance
• King Of Fighters EX
• Kirby And The Amazing Mirror
• Kirby: Nightmare in Dream Land
• Klonoa - Empire of Dreams
• Kuru Kuru Kururin
• Mario Golf - Advance Tour
• Mario Kart Advance
• Mario and Luigi Super Star Saga
• Mario vs. Donkey Kong
• Max Payne
• Metal Slug Advance
• Metroid Fusion
• Metroid Zero Mission
• Mortal Kombat Advance
• Motocross Maniacs Advance
• NES Classic Donkey Kong
• NES Classic Ice Climbers
• NES Legend of Zelda
• NES Super Mario Bros
• Prince of Persia Sands Of Time
• R-TYPE III
• Rayman 3 - Hoodlum Havoc
• Rhythm Tengoku (con patch in inglese)
• Sonic Advance
• Sonic Advance 2
• Sonic Advance 3
• StreetJam Basketball
• Super Bust-A-Move
• Super Dodge Ball Advance
• Super Mario Advance
• Super Mario Advance 2
• Super Mario Advance 3
• Super Mario Advance 4
• The Legend Of Zelda: A Link To The Past + Four Swords
• The Legend Of Zelda: The Minish Cap
• Wario Land 4
• Wario Ware Inc

Homebrew:

• Another World
• Goomba Color
• MSXAdvance
• PCEAdvance
• PocketNES
• SMSAdvance
• SNESAdvance

L'avvio dei giochi è instantaneo, non ci sono rallentamenti durante l'esecuzione e la compatibilità è altissima. La funzionalità "Add-on Mode" non è compatibile con tutti i titoli, per esempio non funziona con nessuno dei giochi della linea NES Classics, quindi è bene tenere in mente che è una feature presente ma non compatibile con il 100% dei titoli.
I cheat funzionano bene, ma in caso di modifiche pesanti durante l'esecuzione del gioco potreste incorrere in qualche malfunzionamento o bug.
Per quanto riguarda il RTC ogni gioco ha il proprio savefile e funziona tutto correttamente.

Abbiamo testato anche qualche homebrew, maggiormente emulatori ed anche qui è filato tutto liscio.
Vi raccomandiamo nuovamente di attendere 5 secondi per dare il tempo al salvataggio di essere scritto sulla SD e poi spegnere la console, in modo da evitare di corrompere la SD.




Abbiamo testato l'impatto di questa flashcard sulla durata della batteria mettendola a confronto con una cartuccia originale. I test sono stati effettuati con luminosità media e l'abbiamo provata sia su un classico GBA modificato che su un GBA SP originale.

GBA Prestige Edition (batteria da 1700 mAh)

• Cartuccia originale: 8h 30m.
• EZ OMEGA: 5h 40m

GBA SP (batteria da 600 mAh)

• Cartuccia originale: 14h 45m.
• EZ OMEGA: 5h 45m

Curioso notare che nonostante con la cartuccia originale la durata dei 2 GBA sia diversa, con l'utilizzo della EZ OMEGA si ottiene praticamente lo stesso tempo di gioco.

Conclusioni

EZ Flash OMEGA sostituisce la vecchia EZ4 e lo fa in maniera eccezionale, andando a togliere l'odiosa procedura di dover patchare ogni singola ROM e offrendo nuove feature come i cheat e il RTS. Nonostante queste 2 feature non siano compatibili con il 100% dei giochi restano comunque una gradevole aggiunta. Molto apprezzata anche l'aggiunta della shell per DS Lite, che rende questa flashcard ancora più versatile.
Un vero peccato per il consumo energetico così importante e la batteria saldata. Ci sono quindi margini di miglioramento, ma rispetto alla vecchia EZ4 i passi in avanti sono molti, quindi non possiamo che consigliarvela!

Come da tradizione terminiamo quindi con un riassunto dei pro e contro:

Pro
+ Ottima compatibilità
+ Nessuna necessità di patchare le rom
+ Tempi di caricamento brevi
+ Shell per DS Lite inclusa
+ Supporto diretto per gli emulatori PocketNES e Goomba Color
+ Supporto ai cheat e RTS
+ RTC
+ FW e Kernel aggiornabili + Open Source


Contro
- Consumo della batteria importante
- Salvataggio diretto su SD non perfetto
- Batteria saldata


Recensione scritta da OniAle per GBArl.it. La riproduzione della stessa, senza il consenso dell'autore, è severamente vietata al di fuori di GBArl.it.