[RECENSIONE] DS-TT Opzioni

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DSTT
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Homepage: www.ndstt.com

I nostri sentiti ringraziamenti ad Ultragames, da cui il campione ci è stato gentilmente fornito.

E' innegabile che, ad oggi, il panorama delle flashcard per Nintendo DS sia ormai maturo: tutti i big player della scena hanno dato il loro massimo, creando soluzioni estremamente raffinate e con sempre maggiori funzionalità "collaterali", frutto della pressochè completa conoscenza dell'hardware Nintendo. Ciò non toglie che, saltuariamente, un volto nuovo entri in partita: è così che si presenta infatti il Team TT, rilasciando al pubblico il loro primo prodotto in assoluto, una flashcard Slot 1 semplice ed economica dal programmatico nome di DSTT.

Eccoci dunque di nuovo al tavolo di lavoro, pronti a spremere fino in fondo questo nuovo kit di sviluppo, per svelarvene segreti, punti di forza e di debolezza; nella nostra recensione, ogni vostra curiosità sarà esaurita.

Introduzione & Caratteristiche

Prima di iniziare, è assolutamente doverosa una precisazione: al contrario di quanto in molti affermino, questa flashcard non è assolutamente correlata alla -meritatamente- celebre R4 Revolution, già recensita in queste pagine ed oramai nei DS di molti di voi. Sebbene sia assemblata negli stessi stabilimenti che hanno dato i natali a questo illustre kit, la DSTT si presenta come un prodotto a sè stante, tant'è che essa viene anche venduta, rebrandizzata e con acclusi taluni accessori, dal Team Neoflash con l'acronimo Top Toy DS. Ciò non toglie però che il software che la anima sia effettivamente, in parte o totalmente, una derivazione di quello della R4: i file dei codici Action Replay, ad esempio, sono totalmente compatibili purchè non ne venga utilizzato uno criptato.
Chiarito questo punto, possiamo aprire la nostra dissertazione ponendo la TT proprio nel filone inaugurato da R4 e M3 DS Simply, ovvero di unità da Slot 1 improntate alla semplicità d'utilizzo e di aggiornamento, espandibili virtualmente all'infinito grazie alle capacità di memorizzazione offerte dalle microSD e in ogni aspetto identiche ad una normalissima cartuccia prodotta da Nintendo.

Fin dalla prima occhiata queste caratteristiche ed analogie con le sue simili sono a dir poco ovvie: il che rappresenta un bene, date le prerogative intrinseche di questo tipo di design. A questo, va anche aggiunto il sistema operativo, di facile utilizzo e completamente personalizzabile, oramai feature di serie.

Ma elenchiamo subito le caratteristiche del kit, come rese note dal produttore:

• Interfaccia Slot-1: la card ha le stesse dimensioni di un gioco DS
• Plug & Play: basta copiare il software su microSD perchè esso sia immediatamente disponibile
• Funzione integrata di Passcard di terza generazione
• Pieno supporto alle Clean ROMs
• Pieno supporto di tutte le SDHC fino alla capienza massima teorica di 4Tb
• Alta velocità di esecuzione di giochi e homebrew
• Salvataggio diretto su microSD della partita in corso
• Sistema automatico per la determinazione del tipo di salvataggio
• Pieno supporto a MoonShell ed agli altri homebrew, con patching DLDI integrato
• Supporto ai filesystem FAT/FAT32
• Supporto ai codici Action Replay, con database aggiornabile
• Basso consumo energetico aggiunto
• Skin completamente personalizzabile
• Supporto al soft reset
• Supporto per la Nintendo WFC e gli accessori ufficiali (RAM Pack e Rumble Pack)
• Supporto al Download Play
• Regolazione luminosità degli schermi via OS (solo per DS Lite)
• Lettore di schede di memoria incluso

Da notare come sia stato incluso nelle caratteristiche anche il minuscolo lettore per supporti di memoria microSD, ma di questo se ne parlerà in seguito. Nel complesso, non vi è alcunchè degno di nota: questa flashcard ricalca quella che, a parte poche notevoli eccezioni, è diventata l'offerta standard del settore. Troviamo infatti il supporto all'ultima evoluzione dello standard Secure Digital, ovvero le memorie High Capacity, il supporto ai celebri codici Action Replay per ottenere il massimo dai vari giochi e l'utilissimo soft reset, per cambiare gioco o homebrew senza obbligatoriamente dover riavviare la console, il tutto ad un prezzo che si aggira attorno ai 30€.

Se effettivamente però essa possa rappresentare l'evoluzione di quanto R4 ed M3 abbiano cominciato, potremo affermarlo solo iniziando la nostra recensione vera e propria.

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Preparare la Card

Esaurita la descrizione dell'hardware, possiamo finalmente prepararci ad utilizzare la DSTT sul nostro Nintendo DS di prova.
Come abbiamo già documentato fotograficamente nel paragrafo soprastante, il tutto si riduce all'inserire una microSD opportunamente preparata nella flashcard: non essendo presente un chip di memoria interna, non vi è necessità di cavi USB o di writer esterni in stile G6 Real; peraltro, data l'oramai ampia diffusione dei lettori di schede integrati nei computer di ultima generazione, è possibile gestire la propria TT da virtualmente qualunque postazione.

Abbiamo citato comunque una fase di preparazione della microSD, sostanzialmente costituita dallo scaricare il più recente aggiornamento software e la sua copia nella directory principale (root) della scheda di memoria.

Nelle immagini, ecco come si presenta il tutto a procedura ultimata: la cartella Games è una nostra aggiunta per l'archiviazione ordinata di giochi e salvataggi; il sistema operativo è capace di caricarli da qualsiasi posizione nella memoria, nonostante il manuale ne imponga la creazione. Altro elemento fotografico che abbiamo ritenuto opportuno presentare è cosa si ottiene aprendo il file USRCHEAT.DAT residente nella cartella TTMenu: avevamo già accennato come, sebbene radicalmente differente, la DSTT attingesse a piene mani da quanto già sviluppato per la R4 Revolution e questa ne è la conferma. Questo file contiene tutta una serie di gabole generate dagli utilizzatori della già citata R4, sia manualmente che tramite apposito programma, ed in seguito ricodificate per l'utilizzo. In apertura, si legge immediatamente:

CODICE

R4 CheatCode     Cheat Code v1.02 Date: 2007/05/20

Per andare a fondo della questione, abbiamo sostituito a tale archivio trucchi quello ufficiale dell'ultima revisione firmware per R4 disponibile alla stesura di questo testo, la 1.15: il risultato è stato il blocco del sistema operativo, supponiamo in fase di caricamento ed assegnazione del database codici. La nostra ipotesi che il sistema di cheating sia stato ottenuto studiando quello della R4 si rivela dunque corretta: maggiori informazioni ci verranno comunque restituite a breve, nell'esame del system software.

Un'ultima annotazione sono le schermate di avvio della flashcard: due schermi bianchi, di cui il superiore presenta una simpatica rappresentazione in ASCII Art della microSD, con varie espressioni "da manga" ad indicare il caricamento o gli eventuali errori che possono presentarsi. Non sarà il massimo della complessità grafica, ma strappa un sorriso.