[GUIDA] Totale al Mondo delle FlashCard Opzioni

[Aneodrea]

ATTENZIONE

31/1/08 ESSENDO LA GUIDA MOLTO VECCHIA, E DI ACQUA SOTTO I PONTI NE E' PASSATA, NON MI BASEREI TROPPO SU QUELLO CHE C'E' SCRITTO. ALCUNI ARGOMENTI HANNO POCO SENSO OGGI, COME IL FLASHME E I VARI PASS (INUTILI CON LE SLOT-1), E ANCHE LA SCENA FLASH E' MOLTO CAMBIATA (I RIFERIMENTI AI VARI TEAM, OGGI, SONO TROPPO VECCHI PER ESSERE UTILI A CHI LEGGE)

Guida TOTALE al Mondo delle FlashCard

by Aneodrea (un grazie particolare a Mikelezz)
Ultimo aggiornamento: 12/06/2006

Questa guida (qui trovate la lista di tutte le altre) è in continua evoluzione, come d'altronde lo è l'hardware e il software di cui andremo a parlare. Chiunque può collaborare in modo da estenderla o modificarla, la maggior parte delle informazioni sono infatti state raccolte per i vari forum oppure ottenute grazie ad esperienze dirette.

Questo topic servirà anche come luogo di ritrovo in cui poter chiedere informazioni generali sulle FlashCard, in modo da limitare l'attuale imbarazzante proliferare di topic a riguardo, tutti con le solite domande!

Ricordo che E' SEVERAMENTE VIETATO chiedere informazioni su dove reperire ROM e materiale ILLEGALE. Qui su GBARL amiamo il software originale, e ne consigliamo sempre l'acquisto: è il nostro modo per ringraziare Nintendo e i produttori di giochi.
Se ancora non l'avete fatto, leggete il nostro REGOLAMENTO , eventuali trasgressori saranno severamente puniti.

A fine articolo troverete le FAQ ed una galleria di immagini.

E ora cominciamo!

Materiale occorrente

- Un DS o DS Lite.
- Una FlashCard (usata da sola, permette di caricare soltanto i giochi del GBA).
- Un Pass (in modo da caricare dalla FlashCard anche i giochi del DS).
- (vale solo per alcune FlashCard) Una Card SD (Secure Digital) o CF (Compact Flash), come quelle delle fotocamere.
- (vale solo per alcune FlashCard) Un Lettore di Card SD/CF.

I DS

Del DS (acronimo che sta per Dual Screen, oppure Developer's System) si possono trovare due versioni:
- DS
- DS Lite
Il secondo è l'ultima rinnovata versione: più piccolo (da qui il nome Lite), con più autonomia, dai schermi notevolmente migliori (queste le cose più importanti, ma non le uniche differenze). Il primo è destinato a scomparire dal mercato entro fine 2006.
Tutti i DS Lite e tutti i DS prodotti dopo Novembre 2005 sono "protetti", questo implica che dovrete fare un minimo di attenzione nella scelta del Pass (ne parleremo in dettaglio più avanti).
QUI trovate una guida per controllare se il vostro DS sia "protetto" o meno (il che non è di particolare importanza in quanto le due versioni sono equivalenti).

Le FlashCard

Queste sono, in ordine, le FlashCard più famose attualmente in commercio:
- M3
- SuperCard
- G6
- EZ
- GBAMP
- Datel Media Player
- NEO Flash Magic Key
Non è ancora nata una FlashCard che si interfacci unicamente dallo slot DS (a parte il timido approccio dell'ultima) quindi sono tutte piuttosto simili fra loro, e questi sono alcuni loro dati tecnici:
- Dimensioni di una cartuccia GBA (alcune più grandi, altre meno), per poter esser inserite nello slot GBA.
- Due tipi di memoria interna, una veloce di tipo NOR (256M, come la massima grandezza delle ROM GBA), e una meno veloce di tipo NAND (sono l'equivalenti della RAM e dell'HDD del nostro PC).
- Batteria interna per alimentare la memoria NOR (altrimenti a console spenta i dati svanirebbero, così come succede con la nostra RAM).
- Real Time Clock (RTC), funzionalità presente in (poche) cartuccie originali GBA e che consente di tener traccia dello scorrere del tempo (non è richiesto dai giochi DS poichè integrato nella console).
- Memoria interna dedicata al Firmware, aggiornabile sia da DS che dai vecchi GBA.
- Vari programmi già inseriti nel Firmware (riproduttore audio/video, emulatori, lettore di testi).
- Programma (chiamato Manager) per Flashare le ROM (o gli applicativi) dal PC nella FlashCard.

I Pass

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Il Pass serve a bypassare l'algoritmo di crittografia R.S.A. (acronimo che sta per Rivest Shamir Adleman, i cognomi dei suoi inventori), che è integrato nel Firmware della console, e per poter quindi avviare codice DS (nel nostro caso dallo slot GBA).
Ci sono 3 modi diversi per bypassare questa protezione..
- Cartuccia Pass
- Modifica del Firmware
- Wi-Fi
.. che ora analizzeremo in ordine.

- Cartuccia Pass
Sono delle specie di "cartuccione" da inserire nello slot DS, servono per far credere alla console di star facendo partire un gioco originale, e quindi poter avviare codice DS dalla propria FlashCard presente nello slot GBA. Una volta avviata la FlashCard, sarà poi possibile rimuovere la Cartuccia Pass.
Lasciandola inserita infatti si consuma un po' della preziosa batteria, e inoltre togliendola vi si può inserire al suo posto una cartuccia originale in modo da poter sfruttare lo Sleep Mode del DS (che altrimenti non funzionerebbe).

Ne esistono 3 diverse generazioni; le elencherò dalla peggiore alla migliore (ma in realtà non cambia quasi nulla fra una e l'altra):
I. Non programmabili, solo per i DS "non protetti":
- Magic Key (Team NEO)
- PassMe (51gba)
- SuperPass (Team SC)
- EZPass (Team EZ)
- PassKey (Team M3/G6)
E' necessario avere un gioco originale (oppure una demo) per usarli, andrà inserito al loro interno. Ormai sono obsoleti, in quanto non funzionano con i DS protetti. Volendo, è però possibile trasformarli in "versione 2" tramite una (complicata) modifica (link).
Non permettono di attivare lo Sleep Mode.
Costruzione di bassa qualità, alla lunga danneggiano lo slot DS.
Sporgono dallo slot DS in maniera considerevole, tanto da pregiudicarne estetica e funzionalità.

II. Programmabili, per tutti i tipi di DS:
- SuperPass2 (Team SC)
- EZPass2 (Team EZ)
- PassKey2 (Team M3/G6)
- SuperPass2 Special Edition (Team SC)
E' sempre necessario avere un gioco originale (i ds colorati non supportano demo almeno per programmazione) per usarli, inoltre vanno prima programmati (per abbinare ad ogni cartuccia originale il suo giusto codice, per la procedura esatta vi rimando alle guide).
Nel caso abbiate un DS non protetto, tramite un interruttore è possibile trasformarli in "versione 1" (percui la programmazione non è più necessaria), ed è per questo che li consiglio rispetto alla "versione 1".
Mantengono tutti i problemi della "versione 1", aggiungendone uno nuovo: alcune volte all'avvio non vengono subito riconosciuti, costringendo a spengere/riaccendere più volte la console in modo da riprogrammare la SRAM GBA.

II e 1/2. Non programmabili, per tutti i tipi di DS:
- PassMe2-Z / PassCard (Team EZ / 51gba)
- miniPassMe2 (Team SC)
- PassMe2-Z mini (Team NEO)
- PassCard2 (Team M3/G6)
Sono delle "versione 2", ma con già il codice di un gioco inserito, non è quindi più necessario avere un gioco originale e programmarli.
La loro forma è simile a quella delle cartuccie DS, quindi non sporgono, non intralciano, e non danneggiano più di tanto lo slot DS (nota: come ibrido esiste anche il PassMe Upgrade, ma funziona solo con i DS "non protetti" ed è stato poi rimpiazzato dal PassCard2).
Mantengono però tutti i problemi visti nella "versione 2".

III. NoPass, per tutti i tipi di DS:
- Media Max Launcher (Team Datel)
- PassCard3 (Team M3/G6)
- SuperKey (Team SC)
Il TOP. Equivalenti in tutto e per tutto ad un gioco originale, basta solo inserirli nello Slot DS. Niente programmazione, niente cicli di ON/OFF.
Il Media Max Launcher fu il primo, è il meno costoso (18€) ma mantiene il problema dello Sleep Mode.
Il PassCard3 (22€) nasce come imitazione del Media Max Launcher, in più risolve il problema dello Sleep Mode.
Il SuperKey (22€) è la copia del PassCard3, l'unica differenza è il non avere una schermata di avvio, ed esser compatibile EZ4.
A brevissimo a questi si affiancherà il MK4-Mini (Team NEO) che fornisce anche 4M di memoria EEPROM e uno switch GBA/DS, funzionalità però utili solamente in accoppiata alle FlashCard del Team NEO: la prima permette ai giochi di salvare al suo interno, la seconda di far partire a scelta Neo Flash oppure Magic Key (per chi è interessato, tratteremo dettagliatamente queste FlashCard fra poco).

Siccome tutte queste Cartuccie sono fra loro equivalenti nella funzione che svolgono, il mio consiglio è, a meno di particolari esigenze, di scegliere quella più economica (o meglio ancora farsela prestare) in quanto come vedremo immediatamente probabilmente non le userete più di una volta nella vostra vita ;P .


- Modifica del Firmware
Con questo metodo andrete a sovrascrivere parte del Firmware del vostro DS con una versione dello stesso modificata, in modo da bypassare totalmente (e per sempre) la protezione RSA. Potrete far partire le FlashCard senza l'ausilio della Cartuccia Pass.
La procedura a grandi linee è questa: dovrete Flashare in memoria il programma, smontare la batteria e collegare il DS alla presa, far partire il DS tramite Cartuccia Pass, avviare il programma, inserire un oggetto metallico sopra un punto di contatto interno alla console (SL1), et voilà, in un paio di minuti avrete un bel DS con il Firmware moddato ;P .
L'ultimo punto merita comunque estema attenzione visto che se non si sta particolarmente attenti nel "toccare" il punto giusto (e solo quello) c'è il (seppur remoto) rischio di danneggiare irreparabilmente la console.
Trovate la spiegazione più dettagliata QUI e se volete moddare il ds lite ci sono delle accortezza che dovete sapere che trovate QUI

PRO:
- Si evita di usare la Cartuccia Pass.
- Maggior autonomia della batteria.
- E' possibile disabilitare lo "schermo della salute".
- E' possibile ripristinare il Firmware originale nel caso di vendita della console / ritorno in garanzia.
- E' possibile ripristinare il Firmware moddato nel caso venga avviato codice malevolo che danneggi la console (se avete un DS non modificato, vi potreste invece ritrovare con una console inutilizzabile).
- Tutti i giochi multiplayer funzionanti (visto che con i pass alcuni giochi non partono)
- E' come avere il Firmware originale, rimangono inalterate tutte le funzioni, e Nintendo non se ne accorge.
CONTRO:
- 2 minuti con il cuore in gola perchè se non fate attenzione rischiate di danneggiare la console ;P

Come vedete, i PRO sono così tanti che si capisce perchè sia stra-consigliato farlo.
Per avere una guida completa passo-passo vi rimando QUI.


- Wi-Fi
Nel caso abbiate una scheda di rete wireless con chipset RaLink (RT2500 o RT2560, NON USB), e un DS non protetto, è possibile installare dei drivers modificati ad hoc in modo far avviare codice per DS (homebrew) direttamente via Wi-Fi.
Data l'improbabilità della cosa, la macchinosità nel farlo, e le limitazioni, questa informazione è presente solo per completezza: il WiFiMe è un mero esercizio di stile.
Comunque per migliori informazioni trovate tutto QUI

Le Card SD o CF

La maggior parte delle FlashCard, dato che costa molto integrare al suo interno Gb di memoria NAND, fornisce invece un più economico slot di espansione in cui inserire le più diffuse Card di memoria:
- CF
- SD
- miniSD
- microSD (o Transflash)
- (raro) MMC
NOTA: i produttori di FlashCard sono soliti indicare in BIT la grandezza della memoria montata on-board (perchè sembra maggiore), mentre invece queste Card la indicano in BYTE. Il rapporto BIT:BYTE è di 1:8, quindi i 256M on-board di RAM che ho citato prima, sono in realtà 32MB, e 1Gb della FlashCard, è invece uguale a 256MB.
La differenza fra le schede schede di memoria, sempre basate su memorie NAND, è la velocità, che viene misurata in "X" (1X equivale a 150KB/s, quindi 80X è pari a 12MB/s), e la grandezza.
Le CF sono state le prime ad esser usate, grazie alla loro semplicità di gestione da parte dei programmi amatoriale, e la loro velocità (arrivano a 200X), ma ormai non sono più la miglior scelta: troppo grosse e meno diffuse rispetto alle SD.
La scena è quasi totalmente occupata dalle schede SD, estremamente facili da trovare, e a prezzi contenuti (circa 25€ a GB). Le memorie miniSD e microSD, non sono altro che la versione rimpicciolita ma, a parte questo, perfettamente equivalenti alle normali SD.

Le Card (SD) in dettaglio
- Marca: I maggiori produttori di Card SD sono Sandisk, Panasonic, Toshiba, Transcend.
Tutte le altre marche che trovate nei negozi, non sono in realtà produttori, ma acquistano un quantitativo più o meno elevato di chip da questi, per poi rivenderlo sotto il proprio marchio, per distribuirlo tramite i propri canali di distribuzione.
La compatibilità delle schede di memoria con le FlashCard è solitamente molto buona, ma sempre è certa, quindi è buona norma non affrettare l'acquisto ed informarsi prima sulla compatibilità (in casi estremi, ci si potrebbe ritrovare a non vedere riconosciuta la scheda, o a non riuscire a far partire i giochi).
Nel caso siate convinti di esser incappati in un problema del genere, potete provare a mandare una mail al supporto tecnico della vostra FlashCard per chiedergli di verificare la compatibilità con la vostra Card di memoria, e nel caso, sistemare.

Per maggiori informazioni su quale SD, mini SD o CF scegliere potete consultare la guida apposita che trovate QUI

- Velocità: maggiore è, meglio è, poichè si evita di vedere rallentare i giochi (o i filmati video, nel caso si utilizzano programmi homebrew per vederli), e si deve aspettare meno nel caricamento degli stessi.
Il minimo per non aver visibili rallentamenti nei giochi è di circa 80X, da tenere particolarmente in considerazione nel caso dobbiate scegliere una scheda miniSD o microSD, in quanto non tutte arrivano a tale valore.
Per controllare se la scheda sia più o meno prestante solitamente sono usati due test: il filmato introduttivo del gioco Castlevania per DS, e il caricamento di un gioco GBA. La prima deve vedersi fluidamente, senza scatti, mentre il secondo deve richiedere quanti meno secondi possibile.
In questi test non conta solo la velocità della Card, ma anche quanto bene venga "digerita" dalla propria FlashCard, quindi è molto soggettivo.
In linea di massima possiamo dire che, se 80X sono sufficienti, 133X sono invece ottimi.

- Capienza: dipende molto da cosa ci vogliate fare, fate conto che per GBA il gioco più grande che possiate trovare è 32MB, mentre per NDS è 125MB, con una grandezza media per gioco di circa la metà. Ma non scordatevi che potreste usare il DS anche come lettore MP3, riproduttore video, o per far partire qualche programma amatoriale. Questi sono i tagli disponibili:
256MB, discreta, vi permette di usare solo pochissimi giochi per volta
512MB, buona, nel caso vi interessi solo giocare, e usarla per musica e piccoli filmati.
1GB, la scelta migliore, sia come capienza/prezzo, sia perchè potrete sfruttarlo senza limitazioni per tutto
2GB, una buona scelta, consigliati nel caso abbiate intenzione di riempirlo di tutto e di più
4GB, troppi, inoltre non sono supportati da tutte le FlashCard
Va sottilineato che all'aumentare della capienza, aumentano, seppur leggermente, anche le prestazioni (poichè è possibile formattare con cluster di maggior grandezza). Si guadagna circa il 5/10% di prestazioni per ogni "scalino" di grandezza.

Lettori di Card SD/CF

Ormai si trovano dappertutto, anche nei supermercati, con prezzi che variano da 5€ a 15€ (la maggior parte, oltre che su CF e SD, permettono di leggere e scrivere sulla totalità di memorie in commercio).
Se non ne avete già uno in casa, prendete pure quello che più aggrada (ne esistono sia di piccolini tipo chiavetta USB, sia con filo da tenere esterni, sia da inserire interni al PC in un suo bay); l'importante è che supporti la vostra Card .

FlashCard in dettaglio

Se le caratteristiche delle FlashCard sono simili fra di loro, lo stesso non si può dire della qualità delle stesse, e del Team che vi sta dietro.
Ognuna infatti presenta sia lati positivi che negativi, rendendo difficile definire a priori quale sia la migliore in assoluto.
Andiamo ad analizzarle più approfonditamente:

Team M3/G6
Un ottimo Team, sempre all'opera per sfornare nuovi aggiornamenti, per lanciare nuovo hardware, per introdurre nuove features (al momento stanno facendo uscire un software PDA), con un occhio di riguardo alla riproduzione video (sono infatti gli stessi del GBA Movie Player), e alla qualità delle proprie FlashCard. Ma la qualità si paga, ed infatti il prezzo delle loro soluzioni non è fra i più popolari.

M3
Compatibilità DS: 97%
Performance DS: molto buona
Compatibilità GBA: 82%
Performance GBA: ottima
Prezzo: ca. 65€
PRO:
- caricamenti veloci
- i salvataggi possono rimanere nella SRAM anche per settimane
- non serve patchare i giochi GBA, e non hanno nessun rallentamento
- RTC
- Crystal Engine, PDA, Cheat GBA, Interfaccia gradevole
- materiali usati molto buoni
CONTRO:
- sistema di salvataggio un po' macchinoso, non si può salvare direttamente su Card
- sporge leggermente di più rispetto le concorrenti

G6
Compatibilità DS: 98%
Performance DS: ottima
Compatibilità GBA: 85%
Performance GBA: ottima
Prezzo: ca. 130€ per la 4Gb
PRO:
- è dotata di memoria on-board, non sono necessari Card e Lettore
- caricamenti velocissimi
- i salvataggi possono rimanere nella SRAM anche per settimane (forse ;P )
- non serve patchare i giochi GBA, e non hanno nessun rallentamento
- RTC
- nessun rallentamento anche per i giochi DS
- batteria al litio ricaricabile
- Crystal Engine, PDA, Cheat GBA, Interfaccia gradevole
- materiali usati, e dotazione, ottimi
CONTRO:
- sistema di salvataggio un po' macchinoso, non si può salvare direttamente su Card
- memoria non espandibile, la 4Gb è il taglio massimo, equivale a soli 500MB
- la batteria al litio ricaricabile a volte fa le bizze...
- aggiornata più lentamente rispetto a M3 (ma è anche vero che ne ha meno bisogno)
- non sempre pienamente supportata dalla scena homebrew data la bassa diffusione

INFORMAZIONI TECNICHE:

CODICE

M3SD (chinese) :
- Actel X256-F TQ100 0538  (Complex Programmable Logic Device)
- RR1008 104pin package  (Slot SD)
- Samsung 052 K6F8010606A-EF70  TSG003CZ  (32MB SDRAM)
- SST 39VF1601 70-4C-B3K 0544214-D  (NAND Flash Disk Controller)
- 4x MT 5VA11 PW306/QK2C

M3SD SLIM (english) :
- 2x Altera Max2 EDM570T100C5  N BAC9M0549A  (Complex Programmable Logic Device)
- Samsung 052 K6F8010606A-EF70  TSG003CZ  (32MB SDRAM)
- SST 39VF1601 70-4C-B3K 0544214-D  (NAND Flash Disk Controller)
- 2x MT 5YA11 PW502/RVFB

In arrivo
G6 Lite: specifico per DS Lite, non sporge neppure 1mm, e copre anche il "buchino" a lato. Il prezzo sembra che sarà l'arma vincente, si vocifera dimezzato rispetto l'attuale versione (come le dimensioni della cartuccia!). In arrivo a fine Giugno.
PRO: a discapito del nome, saranno chiamate così le versioni "castrate" delle FlashCard attualmente in commercio, poichè non faranno partire i giochi GBA. Per sopperire a questa limitazione viene fornito un programma PDA piuttosto completo, e vengono vendute ad un prezzo inferiore del 40% rispetto alle sorelle maggiori. In arrivo a fine Giugno.


Team SuperCard
Un buon Team, seppur la sua FlashCard sia nata per GBA si è poi specializzato con ottimi risultati nel renderla pienamente compatibile DS (purtroppo, a discapito del GBA). Il suo punto di forza è la miniaturizzazione delle proprie schede, aggiornamenti costanti, lancio di nuovi hardware e innovazioni, cercando al contempo di mantener quanto più possibile basso il prezzo.

SuperCard
Compatibilità DS: 99%
Performance DS: ottima
Compatibilità GBA: 65%
Performance GBA: sufficiente
Prezzo: ca. 40€
PRO:
- sistema di salvataggio efficace (real time save multipli)
- è possibile salvare direttamente sulla Card
- riesce a far partire giochi DS che per altre FlashCard non sono pienamente compatibili
- l'interfaccia della FlashCard è più veloce di quella M3/G6
- permette di usare ROM compresse in .rar o .zip
CONTRO:
- i salvataggi nella SRAM rimangono in memoria per soli 20 secondi
- non supporta FAT32, e quindi Card superiori a 2,2GB
- l'interfaccia della FlashCard è più scarna di quella M3/G6
- il caricamento rallenta ancora di più se si usano ROM compresse in .rar o .zip
- tutti i giochi GBA devono esser patchati
- non ha il RTC
- la qualità dei materiali, sia esternamente che internamente, lascia un po' a desiderare
- ha ca. 1h in meno di autonomia rispetto alle altre FlashCard

INFORMAZIONI TECNICHE:

CODICE

SuperCard :
32MB DRAM

In arrivo
Seppur non sia stato ancora annunciato (non è un'usanza del Team fare annunci), è probabile che a breve facciano uscire una FlashCard a microSD, appositamente studiata per il DS Lite.


Team EZ
Ai tempi del GBA era ritenuto il Team di riferimento. Dopo una prima prova con EZ1, nacque la sua versione riveduta, la EZ2, ancora ritenuta (a ragione) la miglior FlashCard GBA, con una compatibilità pressochè perfetta. Fu poi il tempo della EZ3 che così come la SuperCard nacque prima per GBA per poi venire sfruttata anche per il DS, purtroppo con scarsi risultati (compatibilità DS solo discreta, ma rimane pur sempre ottima per GBA).
Il Team è sempre stato attento al consumo energetico: eventuali versioni "PowerStar" indicano l'uso nella FlashCard di memorie a basso consumo energetico, capaci quindi di prolungare l'autonomia della nostra console.
Con la EZ4 il Team spera quindi di riconquistare fiducia; il percorso è tutto in salita ma gli sforzi per fare buoni prodotti ci sono, così come le ambizioni: "100% di compatibilità NDS e GBA" (anche se a giudicare dall'hardware lo trovo difficile). Solo il tempo ci dirà se saprà stare all'altezza del nome che porta, e se saprà ancora reggere il confronto.

EZ4
Compatibilità DS: 80%
Performance DS: buona
Compatibilità GBA: 70%
Performance GBA: buona
Prezzo: ca. 50€
PRO:
- il Team si sta sforzando molto per cercare di risolvere i problemi, e aggiungere nuove features
- a breve rilasceranno i codici sorgenti, lo sviluppo è possibile acceleri notevolmente
- buona qualità nei materiali
- programma per Flashare molto intuitivo
CONTRO:
- non supporta FAT32, e quindi Card superiori a 2GB
- alcuni giochi GBA sono lenti a caricare, e rallentano in-game
- alcuni casi di corruzione dei save GBA
- non ha il RTC
- sia il programma per Flashare, che il Firmware della FlashCard, sono ancora in beta
- non ha piena compatibilità con le Cartuccie Pass
- manca l'80% delle, seppur poco utili, features presenti nelle altre FlashCard (link GBA-DS, Cheat, ecc)

INFORMAZIONI TECNICHE:

CODICE

EZ4 :
16MB PSRAM (low-power)
32MB NAND

In arrivo
EZ4 Lite: specifica per DS Lite, sporge meno di 1mm, va a microSD (chiamate anche TransFlash, della grandezza di un'unghia) usate in cellulari e palmari. Sarà commercializzato a breve in diversi colori: celestino, bianco, e blu, per mimetizzarsi perfettamente nella console.


Team MovieAdvance
I progenitori dell'attuale Team M3/G6, al loro debutto con il famoso Crystal Engine (per la riproduzione dei video).
GBAMP (Game Boy Advance Movie Player
Una FlashCard ormai vecchia, molto economica, ma ancora diffusa. Nata come riproduttore multimediale per il GBA, si è poi evoluta per supportare funzioni più evolute (compresa la scena homebrew per il DS). Disponibile sia in versione CD che CF.


Team Datel
Datel non ha bisogno di presentazioni, famosa da anni per il suo Action Replay, è una delle aziende leader nel settore per quanto riguarda il migliorare l'esperienza di gioco con le console (nonchè fare del sano marketing). Seppur sia arrivata in ritardo nel settore DS, l'ha fatto portando alcune novità: 4GB su miniHD e, soprattutto, il Max Media Launcher, il primo NoPass in assoluto per il DS (immediatamente da tutti imitato).

4GB Max Media Player
PRO:
- Max Media Launcher incluso!
- Datel ha promesso aggiungerà sempre più funzionalità al Firmware
- 4GB di spazio!
- alcuni ragazzi hanno creato un ROM Patcher compatibile (Maximum Overload)
- ottima qualità di materiali
CONTRO:
- Datel ha inserito per ora solo un lettore audio come funzionalità aggiuntiva
- 4GB su HDD significano un consumo elevato di batteria, e sono ingombranti
- la compatibilità con i giochi non è fra le migliori
- il miniHD è troppo lento per far funzionare senza rallentamenti i giochi
- per riprodurre file multimediali è necessario affidarsi a MoonSheel


NEO Team
Il Team è probabilmente il peggiore della scena, ma assolutamente non in termini di abilità, visto che furono i primi a far partire le ROM DS dalle FlashCard GBA (tramite patch), quanto per il fatto che per fare questo non usavano delle Clean Dump (ovvero ROM non modificate, come quelle che girano adesso), ma bensì pre-patchate, e questo ha confuso e ritardato l'entrata in scena di altri Team. Appena si scoprì il barbatrucco le release furono tutte nukate (sono le famose GST) e venne calato un triste sipario sulla vicenda, che fece tanta bella pubblicità negativa al NEO Team, tanto da far dimenticare alla gente il suo nome, e i suoi prodotti ;P .

Neo Flash Magic Key 2 (MK2)
Dopo il Magic Key 1, che non era altro che uno dei primi Cartuccia Pass (stile PassKey), il Team fa uscire questa FlashCard con cui, incredibile ma vero, riesce a ri-scoprire l'acqua calda. In effetti si tratta sempre di un Cartuccia Pass ma a differenza degli altri ha, OLTRE lo slot dove inserire il gioco originale, uno slot per inserire SD oppure MMC: abbiamo sottomano la prima FlashCard che riesce a leggere i dati dallo Slot DS! Purtroppo l'entusiasmo si smorza non appena la si mette in uso, visto che è sempre richiesta un'ulteriore FlashCard da inserire nello slot GBA (la Neo Flash) per caricare il menù di selezione, rendendo il tutto non così rivoluzionario, e certamente più scomodo (e brutto!) di prima ;D .
Non è finita qui: nonostante i dati vengano effettivamente caricati dallo Slot DS, eliminando quindi la necessità di patchare i giochi tramite Manager, la compatibilità si mantiene su livelli scandalosamente bassi (40% se fatti partire da Magic Key e 70% da Neo Flash) e, ancor più triste, i pochi giochi che girano sono spesso accompagnati da pesanti rallentamenti.
Perfetto invece il sistema di salvataggio, è come avere un gioco originale (ed infatti, E' così, visto che nel Magic Key ne va inserito uno!) ma con in più la possibilità di fare un backup su Card.
Neo Flash Magic Key 3 (MK3)
Il Team ci riprova, questa volta con una versione più grossa, più potente, più cattiva, e più incazzata della MK2 (in realtà, è la stessa, ma con una manciata di MB di memoria in più). L'obiettivo è semplice: riuscire a caricare nella FlashCard DS il famoso menù di selezione in modo da rendere inutila la, ancora necessaria ( " ), FlashCard su slot GBA. Ancora una volta nulla di fatto.

In arrivo:
Neo Flash Magic Key 4: il Team non demorde, e lascia trapelare di esser al lavoro su questa "nuova" FlashCard. Dimensioni leggermente minori grazie al fatto che quasi sicuramente adotterà la nuova tecnologia "NoPass", in modo da evitare l'uso della SRAM GBA e della Cartuccia DS per avviarsi, e quindi risolvere il problema maggiore. Purtroppo, anche se fosse vero, rimarrebbero i problemi di compatibilità ROM, e rallentamenti (MK4 fornisce un massimo teorico di 1MB/s e a titolo di paragone il filmato introduttivo di Castlevania per girare senza perdita di frame richiede almeno 1,1MB/s). Arrivati a questi punti, è lecito avere un po' di dubbi a riguardo, ma chissà che finalmente non riesca a mantenere tutte le promesse fatte. In arrivo verso Settembre.


Con questo simpatico siparietto si conclude il nostro viaggio nel mondo delle FlashCard; lascerò a voi la decisione su quale di queste FlashCard si sposi meglio con il vostro pensiero e le vostre esigenze! ;D

Appendice: Sporgenze FlashCard

Con l'uscita del DS Lite la "lunghezza" della FlashCard è diventata un fattore piuttosto importante nella scelta delle stesse, in quando già le cartuccie GBA sporgono di 1cm, e considerando che alcune FlashCard sono ancora più lunghe, la sporgenza può diventare particolarmente pronunciata (sebbene durante l'utilizzo della console ci si faccia poco caso).
Prendendo come riferimento un DS Lite, questi saranno i mm che vedrete sporgere dalla vostra amata console (se avete un DS classico, togliete 10 a quei valori) :

M3 CF --------------------------- 21
M3 SD (vecchia versione) ---- 19
SC CF --------------------------- 10+8
SC SD -------------------------- 15
M3 SD (Slim) ------------------ 14
M3 miniSD -------------------- 12
G6 ------------------------------ 10
SC miniSD -------------------- 10
EZ4 (miniSD) ----------------- 10

Solo per DS Lite:
EZ4 Lite (microSD) ----------- 01
G6 Lite ------------------------- 00


Questo termina la nostra panoramica sul mondo FlashCard, continuate a leggere per le FOTO e le FAQ!


Buon divertimento con il vostro Nintendo DS!

E' vietata la riproduzione anche solo parziale di questa guida. Potete linkarla. Chiedo solo di rispettare l'operato di chi ci ha speso (tanto) tempo.

Aneodrea