[Recensione] CycloDS iEvolution Opzioni

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CycloDS iEvolution

Link utili
Sito ufficiale: http://www.cyclopsds.com/
Forum di supporto: http://www.teamcyclops.com/forum/

I nostri ringraziamenti vanno al Team Cyclops per averci fornito il sample utilizzato per la recensione.

Arrivati ormai quasi alla fine dell'era Nintendo DS (e con il colosso 3DS sempre più vicino), il panorama flashcard per la console Nintendo a due schermi vanta numerosissimi esemplari adatti alle più svariate necessità dell'acquirente finale. Un vero e proprio boom per la scena flashcard fu quello occorso durante il passaggio dai primi due modelli di DS, Ciccio e Lite, al Nintendo DSi, che come molti dei lettori sapranno portò con sè varie migliorie dal punto di vista hardware e software, tanto che anche a causa della serrata politica Nintendo anti-pirateria fu necessario produrre e distribuire nuove card appositamente adibite per essere utilizzate sul nuovo restyle (tra cui purtroppo anche le miriadi di cloni e fake R4, ancora ad oggi perfetti soprammobili ma pessime flashcard).

Proprio quando ormai non sembrava esserci molto altro da aggiungere nel panorama DS grazie anche a dispositivi come la completissima SuperCard DSTWO, il Team Cyclops autore di una delle migliori flashcard per Nintendo DS (parliamo ovviamente della CycloDS Evolution) decise durante la fine del 2010 di annunciare l'ultimo stadio dell'evoluzione dei suoi prodotti sbarcando ufficialmente nella scena DSi con la CycloDS iEvolution. Ancora una volta, dopo quasi 4 anni dal lancio della Evolution, i ragazzi del Team Cyclops cercano quindi di rivoluzionare l'esperienza di gioco introducendo per primi la possibilità di fare libero uso della DSi Mode, cioè quella speciale modalità avviata solo in presenza di giochi DSi-only (o di speciali funzioni DSi, presenti anche nei giochi ibridi) che sfrutta feature come l'aumento di RAM, la maggior velocità della CPU e molto altro, il tutto garantendo la serietà e efficenza ben tangibile dai possessori di CycloDS Evolution. Siamo quindi di fronte ad una nuova frontiera nel panorama flashcard DSi? Il team sarà riuscito a mantenere le alte aspettative creatasi nel corso dei mesi? Terminiamo subito qui con le domande e tuffiamoci in un'accurata disamina su ciò che questa card ha da offrirci!

Introduzione & Caratteristiche

Dopo l'annuncio avvenuto nel corso di Novembre 2010 e in seguito a un modesto numero di slittamenti (la card doveva inizialmente essere in vendita già per metà Dicembre, un ritardo del tutto indolore in confronto a quello della OpenPandora), finalmente i primi sample della CycloDS iEvolution sono stati distribuiti, in attesa della produzione degli stock diretti al pubblico: sin dal primo contatto con la confezione la sensazione è quella di trovarsi di fronte ad un modello di Evolution per DS Ciccio e Lite, a partire dalla ormai famosa custodia metallica e passando per il sobrio design della card, sino ad arrivare alla lista della funzionalità rilasciata dal produttore, ben impressa sul retro della confezione.

Prima di passare all'analisi vera e propria flashcard alla mano, spendiamo quindi come di consueto due parole su ciò che la iEvolution ha da offrirci, tramite le caratteristiche rilasciate dal produttore:

• The first and only device to operate in DSi mode, unlocking various DSi specific features such such as dual cameras, faster CPU speed, additional RAM, improved WiFi support and more
• Advanced DSi mode compatibility layer, allowing both standard NDS titles and older "DSi unaware" homebrew software to operate in DSi mode while enjoying the inherent performance advantages
• User friendly, skinnable, feature rich user interface supporting advanced features such as bookmarks, cheat codes and file management
• 100% game compatibility, supports clean ROM's
• RealTime Save, allowing you to save and restore the state of gameplay at any time
• Stealth Mode which enables the use of anti-tamper protected games
• In-game text reader, allowing you to view FAQ’s and guides at any time during gameplay
• Full NDS download play support, including problem games such as Mario Kart DS
• Wii connectivity in games such as Pokemon Diamond/Pearl is supported
• Homebrew soft reset, allowing you to reset back to the iEvolution GUI from almost any homebrew software with a simple button combination
• Battery saving function which allows you to enjoy your handheld for longer between charges
• Action Replay compatible cheat code engine, comes bundled with cheat codes for over 330 games!
• Uses MicroSD card, both FAT16 and FAT32 supported
• Supports the MicroSDHC specification, allowing for high capacity memory cards
• Save type is automatically detected, no need for a save type database
• Save directly to MicroSD rather than onboard flash
• Multi-lingual user interface
• "Enhanced Mode" which provides powerful, unique features during game play. Enhanced features are activated through an in-game menu. Enhanced mode features include:
  - RealTime Save which allows you to save and restore the state of gameplay at any time
  - In-game text reader
  - Adjust LCD brightness during game play
  - SlowMotion mode which can be used to slow down game play to make fast paced action sequences easier to master
  - Return to iEvolution Menu (aka soft reset)
• Excellent homebrew compatibility with DLDI auto-patching
• Autoboot mode which when activated will directly boot into the last ROM or homebrew application executed
• Moonshell included to provide media playing functionality, soft-reset is supported
• Gameboy Advance software support with GBA ROM auto-patching (NDS/DSLite only)
• PassMe function (boot from slot 2) (NDS/DSLite only)
• Supports rumble and memory expansions (NDS/DSLite only)

Ad un primo sguardo e osservando la card dall'esterno potrebbe sembrare di trovarsi di fronte a ben poco di nuovo: funzioni come la connettività tra DS e Nintendo Wii per i titoli supportati, la possibilità di usare microSDHC sino a 32GB, il sistema operativo presente in numerose lingue (ovviamente italiano compreso), il supporto al Download Play, la presenza del Real Time Save così come della modalità Slow Motion e molto altro sono ormai una prerogativa dei prodotti del Team Cyclops per Nintendo DS, tutte vero fiore all'occhiello della CycloDS Evolution e di conseguenza una presenza quasi obbligatoria in questa nuova card.
Discorso diverso per la disponibilità di una memory on-board da 8 Megabit (quella presente sulla Evolution ne ha soli 2) e tutta una serie di feature introdotte tramite una nuova GUI, inizialmente creata proprio in occasione della iEvolution ma recentemente distribuita in versione stabile anche per la CycloDS classica, grazie al firmware 2.0.
A differenza della particolare SuperCard DSTWO, che monta una seconda CPU integrata nell'hardware stesso della flashcard, il Team Cyclops ha deciso inoltre di battere una strada ancora inesplorata, e cioè quella della DSi Mode: come già brevemente accennato essa permette di appoggiarsi direttamente all'hardware extra presente su qualunque modello di DSi e DSi XL. Ciò apre quindi le porte ad un forte numero di funzionalità e rende possibile l'utilizzo non solo di una RAM più potente e una maggiore velocità di CPU ma anche dello slot SD e delle fotocamere, il tutto a piena disposizione per software amatoriali e funzioni multimediali. Per concludere, già dal lancio della flashcard è possibile fare uso delle funzioni DSi per i giochi ibridi (i cosidetti titoli DSi enhanced, normalmente utilizzabili anche su Ciccio e Lite ma che dispongono di funzioni esclusive per DSi), previa corretto dumping dalla propria cartuccia. Queste sono solo alcune delle capacità di utilizzo della DSi Mode, che a conti fatti rappresenta una vera e propria rivoluzione nella scena DS vista l'incapacità (almeno nel momento in cui viene scritta questa recensione) da parte di qualunque altra flashcard di potervi accedere.

Cos'altro aggiungere in questa breve introduzione? A ben vedere le potenzialità della flashcard sono senz'altro presenti, rimane solo da accertarsi che l'esperienza di gioco con una CycloDS iEvolution sia altrettanto valida.
Particolare menzione da fare è infine quella sull'ancora acerba esplorazione della DSi Mode, che essendo una vera e propria novità nel panorama DSi è ancora in fase di sviluppo e testing da parte dello stesso Team Cyclops (e quindi soggetta ad eventuali bug e prestazioni non ancora al massimo delle potenzialità). Nel corso della recensione sarà dunque presente un'intera sezione dedicata alla modalità DSi con vari testing effettuati utilizzando parte del materiale ad oggi disponibile, nel tentativo di tirare le prime somme su questa nuova frontiera dell'hacking DSi: senz'altri indugi spolveriamo quindi il tavolo da lavoro e entriamo nel vivo della recensione.

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Conclusioni

Siamo così giunti al termine di questa recensione, che coincide con il momento di tirare le somme su questo nuovo prodotto. Si spera che la maggiorparte dei lettori sia riuscita ad arrivare fino a queste ultime righe nonostante la vistosa lunghezza, tuttavia un po' per piacere e un po' per necessità ci è sembrato giusto dedicare la giusta attenzione a ciò che distingue la iEvolution dal resto delle flashcard per Nintendo DS e DSi.
Il giudizio che scaturisce dalla nostra analisi è complessivamente positivo, tutto sommato in linea con la fama che il team Cyclops e i suoi prodotti si portano dietro.

La forza e la comodità delle innumerevoli funzioni speciali già presenti nella CycloDS EVolution sono ancora lì, intatte e perfino migliorate grazie alla presenza della nuova GUI che porta con sè elementi come il Multisave, il Context Menu o l'opzione Screen Capture, questa volta a completa fruizione anche dei possessori di Nintendo DSi. Il tutto confezionato in un elegante package che contiene (quasi) tutto il necessario per poter usufruire della card: la completa mancanza al suo interno di software e istruzioni per avviare il kit potrebbe farsi sentire per gli utenti meno avvezzi all'uso di internet, nonostante si tratti di una soluzione presa nell'ottica di garantire lunga vita al prodotto; inoltre la pessima qualità del reader di microSD in dotazione rappresenta una piccola nota dolente in confronto al resto del kit. Anche la stessa flashcard rimane infatti su un discreto livello in termini di materiali d'utilizzo, sebbene qualche possibile difetto strutturale (nulla di estremamente compromettente per fortuna) e l'infelice scelta di non coprire la componentistica più sensibile obblighi l'acquirente a porre una certa cura nell'utilizzo.

A livello di compatibilità è necessario operare un distinguo: il supporto con giochi DS, homebrew e caratteristiche varie quali il Download Play o la connettività Wii sono fruibili perfettamente (seppur la presenza di un'AAP avrebbe fatto comodo), anche grazie alla larga esperienza creatasi nella scena hacking degli ultimi anni. D'altro canto la neonata DSi Mode presenta ancora alcuni bug e difficoltà di utilizzo causati dai pochissimi passi fatti nelle ultime settimane, sebbene possieda sulla carta delle potenzialità non da poco. L'utilizzo dei giochi DSi enhanced così come quello degli homebrew supportati possono dirsi promossi (segno che la modalità non è di certo abbandonata a sè stessa); discorso diverso purtroppo per la maggiorparte dei software amatoriali rilasciati, non ancora al passo coi tempi e non perfettamente supportati dal DSi compatibility layer. Difetti che sono in ogni caso perdonabili visti i tempi non ancora maturi della iEvolution e di ciò che porta di nuovo, nonostante come al solito sia compito del lettore quello di decidere se sono in grado o meno di minare quella che è a tutti gli effetti una flashcard di tutto rispetto.

Come da tradizione terminiamo quindi con un riassunto dei pro e contro:

Pro
+Compatibilità con tutti i modelli di DS
+La prima flashcard a sfruttare l'hardware potenziato del DSi
+Supporto alle funzioni DSi dei titoli DSi enhanced
+Confezione metallica dallo stile semplice ma curato
+Compatibilità totale con giochi e homebrew DS
+Updater Dongle per aggiornare direttamente da PC il firmware della card contro eventuali contromisure Nintendo
+GUI intuitiva e in grado di permettere una facile gestione dei propri file grazie ai Context e Enhanced Menu
+Possibilità di personalizzare a propria scelta il menu e la skin utilizzata
+Comoda funzione per i segnalibri in modo da avere tutto il necessario a portata di mano
+Battery Saver per risparmiare batteria nei momenti necessari
+Le funzioni di Multisave e Real Time Save aumentano le possibilità di gioco
+Text Reader dall'effettiva comodità, specialmente in-game
+Possibilità di immortalare screen del menu con l'opzione Screen Capture


Contro
-Mancanza all'interno della confezione di software o istruzioni dettagliate sul primo utilizzo
-MicroSD Reader in dotazione decisamente scadente
-La scocca non è della migliore qualità, delegando al solo adesivo il compito di coprire parte della componentistica interna della card
-AAP per bypassare con facilità la maggiorparte delle protezioni non ancora disponibile
-DSi Mode non ancora al top della compatibilità, che non supporta alcuni giochi/homebrew e feature quali l'Enhanced Menu o il Real Time Save


Packaging
Materiali
Compatibilità
Funzioni Speciali

Recensione scritta da Gid per GbaRL.it. Si ringrazia Davi92 per il prezioso aiuto offerto durante la recensione. La riproduzione della stessa, senza il consenso dell'autore, è severamente vietata al di fuori del NetworkRL.